Lévrier afghan

Les chiens afghans sont des chiens aristocratiques et affectueux qui peuvent courir jusqu'à 40 mph et nécessitent une routine de toilettage sérieuse. Apprenez-en davantage sur comment prendre soin d'un lévrier afghan et si c'est le bon chien pour votre famille.

Présentation du chien courant afghan

NOM OFFICIEL	Chien afghan
NOM COMMUN	Chien afghan
HAUTEUR DE L'ANIMAL DE COMPAGNIE	25 à 27 pouces
POIDS DE L'ANIMAL DE COMPAGNIE	50 à 60 livres
DURÉE DE VIE	12 à 15 ans
BON AVEC	familles, seniors
TEMPÉRAMENT	distant, doux, joueur, volontaire
INTELLIGENCE	haut
MONTANT DE PERTE	peu fréquent
BESOINS D'EXERCICE	moyen
NIVEAU D'ÉNERGIE	calme
NIVEAU VOCAL	peu fréquent
QUANTITÉ DE BAVE	faible
GROUPE DE RACE	chien
TAILLE DE LA RACE	moyen (26-60 lb)
LONGUEUR DU MANTEAU	long
COULEURS	noir, bleu, marron/chocolat/foie, crème, fauve, or/jaune, gris, rouge, blanc
MOTIFS	bicolore, noir et feu, bleu et feu, bringé
AUTRES CARACTÉRISTIQUES	adapté aux appartements, tolérant le froid, forte proie, hypoallergénique, nécessite beaucoup de toilettage, tolère le fait d'être seul

Il n'y a pas moyen de contourner celui-ci : le lévrier afghan est connu pour ses poils. Ce pelage luxueux peut être de n’importe quelle couleur et est généralement long et soyeux. Cela nécessitera un certain degré de toilettage régulier, mais la bonne nouvelle est que les chiens afghans muent si rarement qu'ils sont classés dans la catégorie des chiens « hypoallergéniques ». En tant que chiots de taille moyenne à grande, pesant environ 50 à 60 livres, ce ne sont pas des chiens de compagnie, mais peuvent convenir parfaitement à un habitant d'un appartement s'ils sont emmenés régulièrement.

Gardez simplement à l'esprit qu'un chien afghan,bien qu'intelligent, il est également très indépendant : il n'est pas facile à dresser et son tempérament est souvent comparé à celui d'un chat. Si vous entraînez un Afghan, n'oubliez pas d'utiliser le renforcement positif, découvrez ce qui motive votre chien (qu'il s'agisse de friandises, de jouets ou de compliments) et soyez prêt avec beaucoup de temps et de patience. Cela étant dit, le bon chien afghan avec le bon propriétaire peut être un mariage parfait.

Apparence

Parlez de glamour ; un chien afghan correspond tout à fait à cette description. Avec ses cheveux soyeux, son visage long et son regard solennel, il n'est pas étonnant que cette race soit un symbole de statut et de grandeur depuis des milliers d'années. Le standard de la race est particulièrement poétique : "Il a le front droit, la tête fièrement portée, les yeux regardant au loin comme en souvenir des âges passés."

Les chiens afghans sont des chiens de grande taille, mesurant 25 à 27 pouces à l'épaule, mais ils ne sont pas trapus. LeIls ne pèsent généralement que 50 à 60 livres, ce qui en fait une race de taille moyenne à grande. Leur visage long est doté d'un nez proéminent, ce qui leur donne un aspect légèrement romain ; leurs oreilles sont longues ; et leurs yeux sont sombres et en forme d'amande. Pour finir le tout, une longue et fine queue s'enroule vers le haut pour former un anneau.

Leur caractéristique la plus déterminante est, bien sûr, ce pelage. Long, soyeux et fluide, il pourrait presque appartenir à la tête d'une diva pop des années 70. Les poils sont plus courts sur le visage et la selle, et le chien aura un « nœud supérieur » de poils plus longs sur la tête. Le chien afghan peut être de n'importe quelle couleur, mais les couleurs unies sont les plus courantes. Les marques blanches sont déconseillées par les puristes de la race, notamment sur la tête.

Tous ces traits ont un objectif pratique. Ce manteau ? Il gardait les chiens afghans au chaud dans les hautes montagnes où ils étaient élevés pour la chasse. Leurs coussinets de pattes particulièrement grands ont été conçus pour les protéger des terrains rocheux, et leurs hanches très flexibles leur ont permis de turne rapidement dans de petites zones.

Tempérament

Le tempérament du lévrier afghan est unique : les lévriers afghans sont connus pour être des créatures réservées et aristocratiques, même si leurs propriétaires savent qu'ils ont un côté joueur. "Ils sont décrits dans leur standard comme distants, mais néanmoins gays", explique Anna Stromberg, une éleveuse afghane avec plus de 40 ans d'expérience dans la race. "Cela signifie qu'ils ont un côté comique. Et ils ont besoin d'un propriétaire actif qui veut passer du temps avec son chien, mais pas de la compagnie intense que vous obtiendriez d'un retriever ou d'un chien de travail."

Les chiens afghans ne sont pas le genre de chien qui vous sautera dessus lorsque vous rentrerez à la maison, dit Stromberg. Mais même s’ils ne sont pas du genre à se lécher le visage, ils s’attachent à leurs propriétaires et peuvent être très affectueux. "Les amoureux des chats ont tendance à adorer le lévrier afghan", dit-elle.

Cela dit, les chiens afghans peuvent être un peu distants et méfiants envers les personnes inconnues, explique Bradley Phifer, directeur exécutif du Conseil de certification des dresseurs de chiens professionnels. "[Ils] ne sont tout simplement pas aussi affectueux, pas aussi à l'aise avec les manipulations intimes, comme les caresses, etc.", dit-il. Socialiser tôt votre chiot Lévrier afghan est essentiel pour qu'il se sente à l'aise avec de nouvelles personnes.

Un mythe que les amateurs de lévriers afghans aimeraient dissiper : cette race est inintelligente. "Je pense que parfois nous associons l'intelligence à la capacité d'entraînement", explique Phifer. Mais ce n'est pas le cas, dit-il.

Stromberg est d'accord. Ce n’est pas que le chien afghan soit stupide, dit-elle, mais il est indépendant. "Le lévrier afghan n'est pas un chien ordinaire. [Elle] est un animal libre d'esprit, réfléchi et très intelligent", dit-elle.

 

Besoins vitaux

En tant que lévrier, le lévrier afghan a besoin d'espace pour courir plusieurs fois par semaine. Parce qu'ils sont de puissants sauteurs, tout espace dans lequel vous les laissez courir sans laisse doit être solidement clôturé. Et il est important de les tenir en laisse lors de promenades et de randonnées pour assurer leur sécurité. En raison de leur forte proie, explique Stromberg, l'observation d'un écureuil peut suffire à les inciter à s'enfuir après lui.

Cependant, Stromberg affirme que les chiens afghans peuvent faire de merveilleux chiens d'appartement, à condition que vous leur donniez suffisamment d'exercice. "Il faut être une personne active pour posséder un lévrier afghan", dit-elle. "Vous les emmenez se promener, vous faites du jogging, vous faites de la randonnée, vous faites toutes ces choses."

Les chiens afghans n'aboient pas beaucoup, muent rarement et bave très peu, ce qui en fait des compagnons d'intérieur faciles. On peut leur apprendre à s'entendre avec les chats et les autres animaux (bien que les petits animaux qui courent puissent exciter leur proie), et cet être bon avec les enfants s'ils sont correctement socialisés dès qu'ils sont chiots. Et ils peuvent tolérer d'être laissés seuls, même si, comme pour tout chien, une stimulation physique et mentale régulière est importante.

Soins

Les besoins de toilettage du lévrier afghan sont assez spécifiques, selon l'Afghan Hound Club of America (AHCA), mais plus vous le faites, moins cela devient ardu. La première et la plus importante étape est un brossage régulier : une fois que votre Afghan est adulte, assurez-vous de le brosser quotidiennement, ou au moins plusieurs heures par semaine, pour éliminer les nattes, les enchevêtrements et les débris. Plus vous tardez, plus le tapis sera pire plus tard, alors brossez-la régulièrement.

Baignez-la également régulièrement, environ une fois par semaine – certains propriétaires de lévriers afghans aiment également revitaliser le pelage après le shampooing. La bonne nouvelle est qu’ils perdent peu de poils par rapport aux autres races, ce qui signifie qu’ils sont souvent classés comme race « hypoallergénique ».(Et même s'il n'existe pas de chien véritablement hypoallergénique, les chiens afghans peuvent convenir à certaines personnes allergiques.)

Si vous souhaitez minimiser les soins capillaires, vous pouvez également emmener votre chien chez le toiletteur pour une « coupe chiot » ou une coupe de cheveux courte de quelques centimètres seulement. "Il n'y a aucun chien afghan dans ce monde qui sera blessé si vous lui coupez les cheveux courts!" Stromberg dit.

Dresser un lévrier afghan pourrait être le plus grand défi : « Beaucoup de gens acquièrent des lévriers afghans pour de mauvaises raisons », prévient Stromberg. "Ils veulent le beau et fluide chien de rêve ressemblant à Farrah Fawcett... et ne se rendent pas compte qu'ils ont un petit voleur complice entre leurs bras", plaisante-t-elle. Stromberg décrit ainsi la différence entre un lévrier afghan et les autres chiens : Si votre chien a l'habitude de dîner à 18 heures, n'hésitez pas à le faire. mais il se trouve que vous êtes en retard un jour, un border collie pourrait s'effondrer. ÈmeLe chien afghan, quant à lui, ouvrira le réfrigérateur, se servira à dîner et fermera la porte derrière lui.

La première façon de démarrer l’entraînement est de trouver un lévrier afghan auprès d’un éleveur réputé qui commence à socialiser les chiots dès leur plus jeune âge. Phifer dit que le temps et la patience sont essentiels lors du dressage d'un lévrier afghan. "Et trouver la bonne motivation", dit-il. "Vous devez trouver quelque chose qui leur plaît, puis être patient avec le processus."

Il est également important de se rappeler qu'ils peuvent être très sensibles, alors tenez-vous-en toujours au renforcement positif lors de l'entraînement. "On ne peut pas être dur avec un Afghan", dit Phifer. "Ils se sentent assez facilement blessés. Ils se laissent facilement submerger."

Parce que le dressage d’un lévrier afghan peut être si exigeant, il n’est généralement pas recommandé aux nouveaux propriétaires de chiens. Cependant, si vous êtes propriétaire d'un chien pour la première fois et que vous souhaitez faire le coengagement, faites vos recherches et contactez les groupes locaux de lévriers afghans pour obtenir des conseils et du soutien. La dernière chose qu'un défenseur du lévrier afghan souhaite voir, c'est qu'un chien soit abandonné parce que son propriétaire ne lui convenait tout simplement pas.

Santé

Les chiens afghans ont une durée de vie relativement longue pour une race aussi grande (environ 12 à 15 ans) et sont généralement en bonne santé. Mais, selon l'AHCA, les parents de chiots doivent surveiller certains problèmes de santé.

Comme pour tous les chiens de grande taille et à poitrine profonde, il est important que les propriétaires reconnaissent les symptômes de ballonnement, une condition dans laquelle l'estomac se remplit de gaz et coupe la circulation vers d'autres organes. Lorsque cela se produit, il est important d'emmener rapidement votre chien chez le vétérinaire, car les ballonnements peuvent rapidement mettre sa vie en danger.

Les chiens afghans peuvent également être sujets à la dysplasie de la hanche et à la dysplasie du coude, une affection dans laquelle les articulations de la hanche ou du coude, dans lesquelles l'articulation est déformée et éventuellementallié provoque une boiterie invalidante. Assurez-vous que votre éleveur de lévriers afghans a examiné les parents de votre chiot pour ce problème et pour tous les autres problèmes de santé recommandés par le Centre d'information sur la santé canine.

Historique

Le chien afghan est originaire (vous l'aurez deviné) de la région aujourd'hui connue sous le nom d'Afghanistan, où il a été élevé pour chasser. Les tests ADN ont révélé que le lévrier afghan est l'une des races de chiens les plus anciennes, avec une histoire remontant à des milliers d'années. Une légende raconte même qu'il s'agissait d'un couple de chiens afghans représentant des chiens sur l'Arche de Noé.

Quelles que soient ses origines lointaines, le chien afghan est devenu un compagnon de chasse prisé des membres de la famille royale et des aristocrates dans les régions montagneuses d'Asie centrale, où son long pelage le protégeait du froid et ses énormes pattes lui permettaient de traverser facilement les terrains rocheux. En tant que lévriers, ils poursuivaient les léopards et les gazelles à vue et étaient élevés pour être des sprinters.

À la fin des années 1800, les chiens afghans ont été amenés en Europe par des officiers britanniques revenant de leurs fonctions à l'étranger. Un fonctionnaire, le capitaine Banff, ramena un chien nommé Zardin et l'exposa au Crystal Palace en 1907, où il fit sensation. Dans les années 1900, la race était devenue extrêmement populaire auprès de la haute société britannique, grâce à son apparence élégante. Le chien afghan a été reconnu par l'American Kennel Club en 1926.

Faits amusants

Les chiens afghans sont parfois appelés « chiens parfumés » pour une raison très particulière : ils sont l'une des rares races de chiens à posséder des glandes odoriférantes spéciales sur les joues qui peuvent dégager une odeur musquée agréable, souvent comparée au bois de santal ou à la cannelle. Tous les chiens afghans n'en auront pas, mais certains chanceux l'auront.
Les chiens afghans sont également des sprinters incroyablement talentueux et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 40 milles à l'heure. À titre de comparaison, le cheval de course le plus rapide a atteint environ 44 milles à l'heure. Ils'Nous sommes parfois entraînés à la course sur leurre, un sport dans lequel les chiens courent après un leurre mécanisé en plastique blanc qui zigzague autour d'un champ.
Le lévrier afghan a eu des propriétaires très illustres au cours de l'histoire : Zeppo Marx, l'une des quatre stars du vaudeville des Marx Brothers, a été parmi les premiers à introduire le lévrier afghan aux États-Unis. Pablo Picasso avait deux lévrier afghan ; l’un nommé Kaboul et l’autre Kasbac – ils apparaissent fréquemment dans son œuvre. Salvador Dali et le créateur Givenchy avaient tous deux des lévriers afghans, et à un niveau légèrement plus fictif (mais non moins emblématique), la poupée Barbie vieille de plusieurs décennies avait un lévrier afghan nommé Beauty.