Las rayas blancas en las plántulas de cara roja son un fenómeno de crecimiento normal, lo que indica que las plántulas de cara roja se han adaptado gradualmente al medio ambiente. Las plántulas de cara roja son producto de mutaciones después de criar tortugas juveniles. Su caparazón es rojo y hay líneas de crecimiento blancas en la superficie.
Este tipo de tortuga no es muy grande, solo mide 12-17 cm de longitud. El caparazón es ovalado y muy liso. Hay patrones rojos en su cara, que no aparecerán cuando sea larva, pero aparecerán después de que alcance cierto nivel de desarrollo. Tiene una personalidad feroz y un mordisco fuerte. Vive en el agua todo el año y rara vez desembarca. Tampoco le gusta la luz intensa y se alimenta principalmente de animales.
